Con la invención de la rueda, también apareció de forma simultánea el mantenimiento y conforme a la aparición de mecanismos mas avanzados fue necesario ir perfeccionando las técnicas de mantenimiento y obviamente una planeación mas precisa.
El gran desarrollo alcanzado por la industria nos exige también una mayor precisión en las labores de mantenimiento.
Es por ello que en la actualidad el mantenimiento PREDICTIVO ha cobrado gran impulso.
Este es un apoyo muy valioso para todas aquellas personas que están involucradas en el área de mantenimiento, pero es necesario identificar hacia donde debe ser enfocado, ya que de otra manera será un apoyo auxiliar sumamente costoso.
El objetivo de estas notas, es ser una guía para la implementación del mantenimiento PREDICTIVO, así como resaltar los beneficios que se pueden obtener del mismo.

Antes será necesario hacer una breve descripción de las técnicas del mantenimiento.
Durante muchos años, el mantenimiento se ha dividido en :
•Mantenimiento Correctivo.
•Mantenimiento Preventivo.
•Mantenimiento PREDICTIVO.
Recordando cada una de las definiciones tenemos que:

MANTENIMIENTO CORRECTIVO:
Es el que se realiza sobre una máquina que ha dejado de funcionar, por falla de sus componentes, para restablecerla al servicio.
Este mantenimiento trae consigo una serie de desventajas las cuales podríamos mencionar algunas :
Pérdidas en producción ocasionadas por paros imprevistos.
•Altos costos de mantenimiento.
•No se cuenta con la disponibilidad del personal de Mantenimiento.
•Largos periodos de paros.
•Existencias altas de refacciones en almacén.

MANTENIMIENTO PREVENTIVO:
Es el que se efectúa retirando la máquina del servicio, en cumplimiento de un programa preestablecido, con el propósito de realizar los desarmes necesarios para efectuar las inspecciones y cambios en sus componentes que garanticen su normal funcionamiento durante un determinado periodo, el cual representa el margen de confiabilidad de la maquina, fijado sobre ciertos fundamentos técnicos.
Podría pensarse que es el mantenimiento ideal, ya que nos permite tener un alto índice de disponibilidad de la maquinaria, pero en realidad se cuenta con ciertas desventajas tales como :
•Paros innecesarios para realizar revisiones.
•Alto consumo de refacciones.
•Nivel de existencias de refacciones elevado.

MANTENIMIENTO PREDICTIVO:
Se define como el control del estado de funcionamiento de la maquinaria en servicio, efectuado con instrumentos de medición, para poder predecir fallas o detectar cambios en sus condiciones físicas que requieran tareas de mantenimiento.
Como se puede observar existe un implemento indispensable para la implementación del mantenimiento PREDICTIVO que es la INSTRUMENTACION.
Con este tipo de mantenimiento prácticamente todas las desventajas de los otros dos métodos se convierten en ventajas, pero existe también el problema de poder resultar muy costoso si no se aplica de forma adecuada y racional.
Una de las principales objeciones para la implementación del mantenimiento PREDICTIVO, es la inversión que se tiene que realizar para la adquisición del equipo que se debe utilizar, así como de la capacitación del personal, estas y todos aquellos factores, que en determinado momento pueden ser objeciones, deben analizarse detenidamente para determinar su influencia en algo tan importante como es LA REDUCCION DE COSTOS.
Para hacer mas objetivas las diferencias básicas entre las tres técnicas de mantenimiento, las extractaremos de un cuadro comparativo, con sus características: